¿Qué es el blues?
El término blues se emplea en ocasiones, sobre todo en la lengua inglesa, para describir cualquier canción que exprese tristeza, sin embargo, musicalmente esto no es del todo correcto.
El bajo en el blues tiene un papel protagonista, sigue leyendo está lección si quieres saber las claves para tocar bien el bajo blues.
Para cualquier músico la palabra blues significa imaginar una estructura cíclica de 12 compases basada en las típicas armonías de tónica, subdominante y dominante, donde esos tres acordes se vuelven acordes de blues. Eso significa, que los tres son acordes con estructura de dominante, (acorde mayor con séptima menor).
De la misma forma, el Blues se caracteriza melódicamente por el uso de las blue notes , qué son notas ajenas al acorde, y que crean la tensión típica de esta música que no deja de ser una música folklórica, puesto que no responde a los estándares de la armonía tradicional.
Podemos decir que el blues respeta los movimientos de los grados tonales, pero dentro de estos acordes, usa sus propias reglas o notas, llamadas blue-notes, que le dan ese carácter único. También cuenta con sus variantes de la escala de blues.
Como he dicho, hoy en día la estructura del blues se ha estandarizado y suele ser de 12 compases.
Pero si indagamos en la historia del blues, los primeros cantantes de country blues utilizaban métricas más anárquicas, por ejemplo, uno de los primeros guitarristas y compositores de blues, Robert Johnson, en una estrofa podría utilizar 12 compases, 12 y medio, 13, 15 o incluso más. El blues es una estructura cíclica, cuando llega al compás 12 vuelve otra vez al compás 1 y da vueltas en función de los solistas.
Hoy en día al haber estandarizado la estructura del blues en 12 compases esto hace que cualquier músico pueda unirse a la rueda de un blues sin necesidad de acordar ningún cambio.
Si has tocado blues, con solo escuchar una vuelta de la estructura ya sabes cómo funciona para unirte a ella.
Líneas de Bajo Blues
Para tocar blues con el bajo solo necesitamos tres notas fundamentales, que son; la tónica de un acorde, la quinta, y la séptima menor, la octava también la podemos usar, esto nos crea lo que llamamos blues’ box ,y con diferentes combinatorias que vamos a ver, vamos a poder hacer unos acompañamientos casi infinitos.
¿Y no toco la tercera? ,bueno, pues no es necesario porque siempre que estamos tocando un blues tenemos un pianista o un guitarrista que suele dar acordes y en estos acordes está implícita ya la tercera.
Para que vamos nosotros a tocar la tercera, si tocando la quinta o la séptima vamos a definir de sobra la progresión blues, y además, no vamos a sobrecargar nada,
ojo!, no estoy diciendo que no toques la tercera, pero bueno, para empezar, de blues box es lo mejor que puedes hacer, porque vas a desarrollar oído, vas a desarrollar ritmo y sobre todo, vas a desarrollar técnica.
Así que, nos vamos a centrar en esta caja y voy a ir pasando para que veáis todas las combinaciones que podemos conseguir.
Vamos a empezar en el blues ahora mismo, tocando la nota fundamental del acorde, es decir, el 1 será la tónica, siempre del acorde, aunque sí puedo entrar en la octava del acorde, pero de momento, estos patrones de blues para bajo los vamos a empezar con la tónica del acorde.
Muchas ocasiones, sobre todo en el jazz-blues, nos toca tocar negras a modo de walking bass. Te aconsejo que complementes esta lección de blues con la lección de cómo tocar walking bass en el bajo.
El Ritmo en el BLUES
Dentro del blues, que hemos dicho que es una estructura estándar, podemos encontrar diferentes variantes en cuanto a rítmica. Esto es lo que hace que sea un género muy diverso.
Antes de meternos en faena, no olvides consultar la lección de ritmo para bajo.
Además de existir las formas típicas de blues mayor, también nos podemos encontrar con bluses menores o latin blues, e incluso los bluses más extremos como pueden ser “Parker blues“, que es una estructura de blues mayor en 12 compases, pero con las armonías típicas del bebop y que Charlie Parker introdujo en sus bluses.
⭐️Even
Así podemos tocar un blues de forma plana ,es decir, no aportando nada anómalo a las corcheas, y simplemente siguiendo los cambios armónicos.
A esto se le conoce también como tocar even. Cuando decimos …vamos a tocar un blues, todo el mundo sabe la estructura… solo falta la tonalidad, entonces se pregunta, en qué tono?, un blues en LA… y después se pregunta, y en qué ritmo?. Even? o suffle-swing? o atresillado?
Después de estas dos preguntas cualquier músico puede empezar a tocar un blues sin conocerse de nada con otro.
Vamos a ver cómo se toca el blues de forma plana o even.
⭐️Shuffle
La mayoría de los blues tienen el sentimiento rítmico llamado shuffle.
El ritmo shuffle o la interpretación shuffle consiste en convertir las dos corcheas de cada tiempo en un tresillo de corchea, así tocaremos la primera y la tercera corchea dejando libre la corchea del medio.
Esto crea el ritmo tan característico de muchos blues qué es como a saltos, dentro de esta interpretación yo la puedo articular más picada o más suelta.
Si os dais cuenta la idea es dar un sentido ternario a la música, sobre un valor que puede perfectamente permanecer en binario.
La mayoría de los shuffle se escriben en 4×4 pero se interpretan con este sentido ternario.
Sin embargo, hay otros blues que se escriben en 12 por 8 directamente, esto suele estar reservado para Bluses lentos dónde puede haber más matices dentro del tresillo, cómo es el caso del típico slow blues, donde la dinámica juega un papel fundamental.
El Turn Around
A los dos últimos dos compases de un blues se denominan Turnaround, el Turnaround forma parte de la estructura estándar de un blues.
Siempre que vayamos a tocar un blues seguramente nos tocará ejecutar un Turnaround en los dos últimos compases, las formas de estructura antiguas no solían tener este movimiento, que se produce en el compás 11 y 12, entre los acordes 1 y 5.
Esto es lo que comúnmente se puede denominar la cadencia perfecta porque el último compás, que es el grado 5, va a acabar en el uno, y así va a dar sentido a la estructura cíclica del blues.
La verdad es que el Turnaround ha ido evolucionando a lo largo de la historia del blues dando lugar a muchas combinaciones, que en el fondo son sustituciones de ese movimiento 1-5.
Por eso a veces te puedes encontrar un Turnaround de cuatro acordes en lugar de los dos, dónde se subdivide ese movimiento 1-5 en un movimiento 2-5 de cada acorde:
Incluso también en un movimiento 1-6-2-5, debido a que, un Turnaround no deja de ser un movimiento de tónica hacia dominante y se puede sustituir perfectamente por 1-6-2-5 ,qué es lo mismo:
La Estructura del Blues
Tenemos que empezar a ver cómo funciona la estructura del blues, para ello, os voy a proponer tres estructuras, iremos de menos a más y nos quedaremos con la última y luego tocaremos juntos.
Los grados de un blues corresponden con los acordes tonales que son el 1, 4 y 5, que en la tonalidad serían la tónica, subdominante y dominante.
Así si estamos tocando un blues en LA, tendré el acorde de tónica que es la grado 1 (A7) el acorde de subdominante que es (D7) grado 4 , y el acorde de dominante que será (E7) grado 5.
Sin embargo, como ya hemos dicho, en un blues todos los acordes se vuelven acordes mayores de séptima menor, no quita que se respeten algunas funciones tonales dentro de un blues, como ya hemos dicho, el movimiento 5-1 sobre todo.
Sabiendo ya cuales son los grados de un blues vamos a analizar las tres estructuras más comunes de un blues mayor de 12 compases.
Estructura básica de un blues
La estructura más sencilla de blues que existe es lo que se conoce como estructura básica de blues.
Tiene doce compases es de Chuck Berry y lo habéis escuchado seguro, es la canción Johnny B. Goode, en el fondo es un blues even y tiene la característica de que en el segundo compás no cambia al cuarto grado, por lo tanto, es la estructura un poco más básica del blues y se forma con:
- 4 compases de I7
- 2 compases de IV7
- 2 compases de I7
- 2 compases de V7
- 2 compases de I7
Esta forma de blues o esta estructura no contiene el turnaround que os he comentado antes.
Estructura Blues con variación de IV grado
La siguiente estructura ha evolucionado un poco más, es como un blues más moderno también es even o plano y fijaros que esta vez tiene un cambio en el segundo compás hacia el área de subdominante, hacia el cuarto grado, en este caso D7, luego vuelvo arriba pero tampoco encontramos aquí un turnaround.
- 1 compás de I7
- 1 compás de IV7
- 2 compases de I7
- 2 compases de IV7
- 2 compases de I7
- 2 compases de V7
- 2 compases de I7
Estructura común de un Blues
Por último llegamos a la estructura estándar, que yo la considero estándar de blues, que todo músico tiene que saber, son los 12 compases como siempre, con el cambio al cuarto grado en el segundo compás. Tenemos también movimiento del V al IV grado, y en los dos últimos, aquí sí encontramos el cambio del 1 al 5 que llamamos turnaround.
-
- 1 compás de I7
- 1 compás de IV7
- 2 compases de I7
- 2 compases de IV7
- 2 compases de I7
- 1 compás de V7
- 1 compás de IV7
- 2 compases de Turnaround (I7 – V7)
